L'ensemble
Contre le Temps est un ensemble vocal féminin spécialisé dans la musique médiévale, fondé à Bâle en
2019 par Julia Marty, Cécile Walch, Karin Weston et Amy Farnell pendant leurs années de formation
à la Schola Cantorum Basiliensis.
Devenu une force croissante du paysage sonore médiéval actuel, Contre le Temps interprète une
variété de genres musicaux des 11ème au 16ème siècles et combine des sensibilités musicales
personnelles avec des connaissances historiquement informées des sources de l'époque. Le nom de
Contre le Temps est emprunté à deux chansons, l'une du trouvère français Gace Brulé et l'autre d'un
auteur anonyme du manuscrit d'Oxford, et témoigne de la volonté de l'ensemble d'interpréter cette
musique éternelle d'une manière originale et intemporelle.
Dans leur contexte premier, les répertoires que nous interprétons auraient été chantés par des
chanteuses qui se connaissaient bien et qui avaient une certaine habitude de chanter ensemble. Nous
imitons ce rapport musical et personnel dans notre propre approche de cette musique. Ayant construit
notre éducation à la Schola Cantorum Basiliensis, nous nous concentrons sur la création d'un son
commun, qui respecte et célèbre également l'individualité de chaque voix du groupe. Nous abordons
cette musique avec un sens de l'exploration et de l'expérimentation, en restant toujours ouvertes à de
nouvelles possibilités sonores. Nous incarnons cette musique comme seule la voix en tant
qu'instrument peut le faire, en émouvant notre public grâce à son pouvoir émotionnel intrinsèque,
renforcé par la force mélodieuse de quatre voix féminines à l'unisson.
Nous travaillons démocratiquement, sans directeur unique, en prenant le temps de chanter la musique
encore et encore, en essayant différents phrasés, tempos et couleurs, et en vivant le lent processus
nécessaire à la création de notre son. Nous nous efforçons d'avoir le moins de distance possible entre
la musique, nous-mêmes et notre public, en passant du temps avec le répertoire pour qu'il soit
intériorisé et mémorisé. Ce processus lent contraste avec la culture actuelle de la rapidité du travail
en free-lance dans le domaine de la musique ancienne. Notre approche nous permet d'aller plus loin
dans la musique et nous offre la possibilité de redécouvrir une autre sensation du temps.
Il y a peu de moment dans une vie de musicien où l'on rencontre d'autres personnes que l'on admire
également, avec lesquelles on travaille si bien et avec lesquelles on crée un son harmonieux, riche et
fluide, malgré des timbres vocaux très différents. Dès le début de notre collaboration, nous avons
senti que nous avions quelque chose de spécial, et que si nous pouvions le saisir, nous serions
capables de trouver la perle rare.
Avec cet ensemble nous souhaitons développer, en plus du travail infini et passionnant de renouveler
toujours notre son, un rapport particulier au répertoire et à notre public en investissant l’espace de la
scène d’une manière innovante pour rompre avec l’aspect très frontal du concert classique. Nous
voulons également développer notre capacité à improviser au moment du concert, processus qui se
rapproche d’une part de ce qu’un musicien médiéval aurait pu faire et qui, en rendant la performance
plus vivante, le rend plus accessible au public.
Contre le Temps se produit actuellement en Europe, notamment en France, aux Pays Bas et en Suisse,
et a récemment participé au programme IYAP organisé par le festival Laus Polyphoniae d’Anvers et
a remporté le prix OOM du festival d’Utrecht, le prix du public ainsi que le second prix du jury à la
compétition Van Wassenaer en août 2023. Les projets futurs incluent le développement d’un lai de
Machaut en collaboration avec un musicien électro-acoustique, une tournée de concerts aux
Pays-Bas, différents concerts en France et en Suisse et un projet d'enregistrement de CD à la fin de
2024.
